La torre de control de la cadena de suministro (o Supply Chain Control Tower) es una plataforma digital avanzada y centralizada que proporciona visibilidad en tiempo real, análisis predictivo y capacidades de toma de decisiones para optimizar la gestión de la cadena de suministro. Su objetivo es mejorar la agilidad, resiliencia y eficiencia de las operaciones logísticas y de planificación.
La Torre de Control para la Cadena de Suministro surgió como una evolución natural de la necesidad de tener mayor visibilidad y control sobre cadenas de suministro cada vez más complejas y globalizadas. Con el auge de las cadenas de suministro globales, las empresas empezaron a enfrentar mayores desafíos logísticos, se usaban sistemas ERP ( Enterprise Resource Planning ) y MRP ( Material Requests Planning ) para planificar la producción y controlar inventarios, pero estos sistemas funcionaban de manera aislada y no ofrecían visibilidad en tiempo real. Con el crecimiento del comercio electrónico y la presión por mejorar los tiempos de entrega, aparecieron los Sistemas de Gestión de Transporte (TMS) y los Sistemas de Gestión de Almacenes (WMS) que, aunque especializados, todavía estaban desconectados entre ellos. En la década del 2010 se implementan las primeras Torres de Control como centros de monitoreo logístico enfocados en el rastreo de envíos y la gestión de inventarios, se comenzó a utilizar tableros de control centralizados para monitorear el desempeño en toda la cadena, gigantes como Dell, Procter & Gamble y Walmart fueron pioneros en crear los CCCR centros que consolidaban datos en tiempo real (Command Center Control Room) para gestionar las dificultades y los retos inherentes a las Cadenas de Suministros. La adopción de tecnologías como IoT, Big Data y Machine Learning permitió que las Torres de Control pasaran de ser herramientas de monitoreo pasivo a centros de decisión proactivos.
La pandemia de COVID-19 y los conflictos internacionales revelaron vulnerabilidades en las cadenas de suministro, acelerando la adopción de torres de control avanzadas con capacidades de análisis predictivo y escenarios “what-if”. Las torres modernas no solo monitorean la logística, sino también el abastecimiento por parte de los proveedores, la planificación de la demanda, la producción y los niveles de inventario, funcionando como eje y pilar de la planeación integrada del negocio IBP (Integrated Business Planning).
Ejemplo: Imaginemos la siguiente situación, donde un proveedor estratégico enfrenta retrasos en el suministro de una materia prima por problemas climáticos. La Torre de Control detecta la interrupción, alerta al equipo y sugiere proveedores alternativos o ajusta la programación de la producción para minimizar el impacto que este evento tenga dentro de la cadena.
ESTRUCTURA DE UNA TORRE DE CONTROL
Una Torre de Control de la Cadena de Suministro está diseñada como un centro de comando que integra tecnología, procesos y personas. Su estructura combina diferentes “capas funcionales” y tecnológicas que permiten visibilidad, análisis y toma de decisiones en tiempo real.
Como en cada área dentro de una organización, la estructura organizativa del área de Cadena de Suministro que trabaje bajo la dinámica de Torre de Control dependerá del alcance y nivel de madurez de la operación, generalmente incluye los siguientes niveles jerarquicos:
- Nivel Estratégico
- Nivel Operacional
- Nivel Tecnológico
A nivel operacional dentro de la Torre de Control surgirán “ajustes” en los roles de trabajo respecto a la administración tradicional de la Cadena de Suministro, por otra parte, se incorporarán “nuevos” roles como los profesionales de tecnología y especialistas en analíticas de datos que servirán de soporte en la información, a continuación, comparto algunas de las actividades que podrían desempeñar los integrantes de una Torre de Control.
¿QUE BENEFICIOS TRAE UNA TORRE DE CONTROL PARA SUPPLY CHAIN?
INTEGRACIÓN – VISIBILIDAD – AUTOMATIZACIÓN – PREDICCIÓN – ESCALABILIDAD, estas 5 palabras pueden resumir los beneficios que puede ofrecer a una cadena de suministro administrada bajo el concepto de Torre de Control.
1. Integración
Permite tener integrada dentro de una misma plataforma tecnológica todas las soluciones digitales como WMS, TMS, ERP, IoT, entre otras, conectando un DATA LAKE con innumerables características y variables suministradas a la Torre de Control para tomar decisiones de manera oportuna.
2. Visibilidad End-to-End
Permite monitorear en tiempo real el estado de pedidos (clientes y proveedores), estado de ordenes de fabricación, niveles de inventario, transporte y otros procesos dentro de la cadena de suministro.
3. Automatización
Proceso que permite a la Cadena de Suministro ser más costo-eficiente, enfocando al equipo al análisis de la información.
4. Análisis Predictivo
Utiliza Inteligencia Artificial (AI) y analítica avanzada para identificar riesgos, prever problemas y recomendar acciones correctivas, en algunos casos acciones preventivas.
5. Escalabilidad
Es la capacidad que tiene la Torre de Control para crecer y adaptarse a nuevas necesidades dentro del alcance de la Cadena de Suministro.
TORRE DE CONTROL O TABLERO DE CONTROL?
Seguramente habrán escuchado hablar acerca del término de tablero de control, aunque una Torre de Control y un Tablero de Control (Dashboard) en Cadena de Suministro pueden parecer y sonar similares, existen grandes diferencias entre estos dos conceptos como en el alcance, interactividad, tiempo, análisis predictivo y automatización, de hecho, hay profesionales o compañías que llegan a confundir estos dos términos, a continuación, muestro 5 características y sus diferencias:
Revisemos el siguiente ejemplo, donde comparamos la funcionalidad de los dos conceptos bajo el escenario de nivel bajo de inventario.
Un Tablero de Control puede mostrarnos que el nivel de inventario se encuentra por debajo de una meta establecida.
Una Torre de Control no solo nos alertaría sobre el nivel bajo de inventario, sino que también podría hacernos recomendaciones de reabastecimiento o activar una orden de compra de manera automática.
Si su objetivo es solo monitorear métricas, un Dashboard puede ser suficiente. Pero si buscas visibilidad End-to-End en tiempo real y capacidad de acción, una Torre de Control es la mejor opción.
¿COMO IMPLEMENTAR UNA TORRE DE CONTROL?
No existe una regla definida para la implementación y puesta en marcha de una Torre de Control para Cadena de Suministro. Los motivos de la implementación pueden varias según la organización y el alcance que se desee, es posible que algunas organizaciones sean eficientes en costos pero presentan inconvenientes en la satisfacción de sus clientes, o en el caso contrario, manejan buenos resultados de satisfacción a sus clientes pero le cuesta demasiado recurso humano y financiero lograrlo.
Implementar una Torre de Control requiere una estrategia bien definida, los siguientes puntos pueden servir de guía para una implementación exitosa:
1. Definir Objetivos Claros
Formule las siguientes preguntas, ¿Qué problema quieres resolver?, seguramente quieres mejorar la visibilidad de tu cadena, quieres optimizar costos o reducir tiempos de entrega, esta pregunta debe realizarse en todos los eslabones de la cadena, cada eslabón tendrá sus problemas, la idea es recopilar ponderar de acuerdo con la estrategia de la organización. ¿Cuál es el alcance?, si cuenta con el recurso financiero suficiente puede implementar un proyecto ambicioso End-to-End, pero si es limitado o con algún tipo de restricción de recurso humano o de tiempo se podría implementar en uno o dos eslabones de la cadena como Logística, Inventarios u otro. Y por último, ¿Que KPIs medirás?, en el planteamiento de respuestas a esta pregunta se encuentra lo que van a monitorear, controlar y mejorar, ideal incorporar los KPIs que se encuentran dentro de los objetivos del área de abastecimiento.
2. Asegurar Integración de Datos
¿De dónde saldrá la información que se requiere para alimentar la Torre de Control?, pueden ser las soluciones tecnológicas con las que cuenta la empresa como el ERP, TMS, WMS, IoT, Proveedores y clientes. Se debe garantizar la calidad y la precisión de los datos, se recomienda el uso de APIs y plataformas que permitan la integración en tiempo real.
3. Seleccionar la Tecnología Adecuada
Algunas compañías que han implementado la Torre de Control han desarrollado con su departamento de IT soluciones internas, algunas otras contratan los servicios de firmas especializadas en el tema con plataformas existentes, en el mercado existen varias, ideal si estas firmas cuentan con capacidades de AI y analítica predictiva, lo recomendable es asegurarse de que tenga una facíl “integración” con los sistemas de información de la organización y que tenga una interfaz intuitiva para la toma de decisiones.
4. Establecer Procesos y Gobierno
Defina roles y responsabilidades dentro de la Torre de Control, luego diseñe flujos de trabajo claros para la toma de decisiones y asegure una adecuada alineación con proveedores y socios comerciales, muchos expertos en el tema consideran a este último punto (alineación con proveedores y socios comerciales) como el más retador dentro de la implementación dada la dificultad que presenta integrar al proyecto a proveedores o clientes quienes en ocasiones no cuentan con recursos suficientes para integrarse tecnológicamente a las fuentes de información propias de nuestra organización.
5. Implementar en Fases y Medir Resultados
Se recomienda no hacerlo todo de una vez, comienza con un piloto o puedes comenzar con un eslabón de la cadena e ir ajustando y expandiendo a los otros eslabones en función de los aprendizajes. Evalúe el impacto en costos, eficiencia y servicio al cliente.
6. Capacitación y Adopción
Cuenta con el personal idóneo para este proyecto, asegure que el equipo entienda como usar la plataforma, promueve una cultura basada en datos para la toma de decisiones.
TORRE DE CONTROL PARA CADENA DE SUMINISTRO EN VIVO
Acerca de JOSÉ ANDRÉS ROSAS
correo electroníco: joserosassoluciones@hotmail
